Luxor. Margen izquierda del Nilo

Una vez concluida la visita del Templo de Luxor, nos dirigimos al Nilo para cruzar a la otra orilla y concluir la mañana con las visitas de los Colosos de Memnon, el Templo de Hatshepsut y el Valle de los Reyes.

Nieta, hija y esposa de faraones, la reina Hatshepsut fue la primera mujer que consiguió llegar a ser faraona (su nombre significa "la primera de las nobles damas"), no sin problemas ya que fue la única hija legítima de Tutmosis I y la nobleza de la época apoyó la sucesión en la figura de un hijo ilegítimo (Tutmosis II), la solución al problema fue casarse con su hermanastro. A la muerte de Tutmosis II, y siendo Tutmosis III aún muy joven, Hatshepsut ejerció como regente, retrasando hasta el extremo la boda que convertiría a Tutmosis III en el nuevo faraón.
Se inició la construcción del templo en el año 1.483 a.c., por parte del arquitecto Sen-en-Mut (que decían en el "tomate" de la época que era su amante). Se conoce este templo como Deir el-Bahari (monasterio del norte) y se encuentra parcialmente escavado en la montaña que lo separa del Valle de los Reyes. Está organizado en tres terrazas superpuestas, sostenidas por pórticos con pilares y columnas.

Panoramica del Templo de Hatshepsut

Decoración interior del Templo de Hatshepsut

Estatuas de Hatshepsut en el tercer pórtico

Los Colosos de Memnon son los únicos restos conservados del templo funerario de Amenhotep III, son dos estatuas impresionantes cuya función era la de presidir la entrada al templo. Según el historiador griego Estrabón, las estatuas fueron dañadas por un terremoto en el año 27 a.c. y desde entonces las estatuas cantaban cada mañana, parece ser que la evaporación del agua por las fisuras sufridas por el terremoto producían este sonido, los colosos dejaron de "cantar" en el siglo III d.c. tras su restauración. El estado actual de los colosos nos recordaron al arte futurista de principios del siglo XX.

Colosos de Memnon

El Valle de los Reyes es la necrópolis de las dinastías XVIII, XIX y XX del Antiguo Egipto. El valle está dominado por una montaña con forma de pirámide, que según dicen protegía el lugar. Actualmente se han encontrado 65 tumbas, de las que sólo unas pocas son visitables y en algunas de ellas continúan los trabajos de excavación. Los pasillos y cámaras de los enterramientos están decorados con pinturas, si bien los restos encontrados allí se encuentran repartidos por los museos de medio mundo. Los más importantes por su grado de conservación son los de Tutankamon que pudimos ver en el Museo Egipcio de El Cairo.

Trabajos de excavación en el Valle de los Reyes

Maqueta del Valle de los Reyes

Templo de Luxor

El Templo de Luxor está situado en el centro de esta localidad, a escasos metros del Nilo. Su construcción data fundamentalmente de la XVIII (1.580 a.c) y XIX (1.320 a.c.) dinastías, la parte interior fue ordenada por el faraón Amenofis III, posteriormente Ramsés II ejecutó la parte exterior.
Gran cantidad de los relieves representados en este templo hacen referencia a la batalla de Qadesh, que enfrentó a Ramsés II con los Hititas (1.274 a.c.), sin duda una de las primeras batallas documentadas de la historia.
Otro de los relieves que nos llamó la atención es el del dios de la fertilidad Amon-Min. Según nos contó el guía, a la batalla acudieron todos los hombres excepto uno, que era manco y cojo. Finalizada la guerra, cuando todos volvieron a casa encontraron gran cantidad de niños pequeños y mujeres embarazadas. La cosa parecía clara, pero la versión del único hombre que permaneció en la ciudad para "proteger" a las mujeres fue, que el dios Amon-Min había tomado su cuerpo, así que hala, todos a adorarlo.

Pilono de entrada al templo, con estatuas de Ramses II y obelisco

Relieves de los prisioneros de Ramses II, arriba los nubios y abajo los asiaticos

Detalle de coloso de Ramses II

Cabeza de Ramses II

Avenida de las esfinges

Restauradora en el templo de Luxor

Superposición de decoraciones, frescos sobre relieves

Detalle de los relieves

Relieves conmemorativos de la batalla de Qadesh

Representación de Amon Min, dios de la fertilidad

Templos de Karnak

Ya estamos de vuelta de Egipto, después de un par de días de "descanso" y tras organizar un poco las fotos, vamos a ir contando nuestro paso por este increíble país.

Después de un viaje tranquilo llegamos a Luxor a las diez de la noche, el aeropuerto está cerca y en poco más de media hora estamos colocando las mochilas en el camarote del barco (Nile Treasure). Nos reunimos todos en el bar del barco para planificar el día siguiente, nos esperan cinco de las más importantes visitas del viaje, el complejo de templos de Karnak, el Templo de Luxor, los Colosos de Memnom, el Templo de Hatshepsut y el Valle de los Reyes, y todo ello hay que verlo antes de las 12 ya que el barco zarpa dirección a Edfú. Así que toca madrugar, a las 4:30 tocan diana.

El conjunto de Templos de Karnak es un paseo por la historia de Egipto ya que contiene elementos que van desde la III dinastía (2.700 a.c.) hasta la XXX dinastía(341 a.c.), todas las remodelaciones, derribos y ampliaciones han dejado su huella en forma de relieves en las paredes de los diferentes templos que forman este complejo considerado como el recinto de culto más grande del mundo. En principio escuchamos atentamente las explicaciones del guía pero poco a poco la acumulación de nombres de faraones, dioses, acontecimientos puede con nosotros, demasiada información en tan poco tiempo, así que, nos limitamos a pasear por la zona con la boca abierta, por momentos tu mente se traslada a aquel tiempo y te imaginas a todo el mundo trabajando en estas construcciones, utilizando métodos que incluso los arquitectos actuales no se explican.

Panorámica del IX pilón

Detalle de relieves en uno de los pilonos

Gran sala hipóstila

Esfinges con cabeza de carnero representando a Amon, entre sus patas estatua de Ramses II

Estatua de Tutankamon como Amon

Estatua de Tutmosis III en el tercer pilón

40 Siglos Nos Esperan.

¿Qué mejor manera de celebrar nuestra entrada número 100 que el anuncio de nuestro próximo viaje? Pues sí, nos vamos el próximo lunes a Egipto, esta vez lo haremos con un viaje organizado, eso sí, intentaremos hacer las excursiones a nuestro aire, ya que nos agobia un poco hacer turismo de ventanilla, pero el poco tiempo que tenemos y el chollo que hemos encontramos casi nos ha obligado a hacerlo así. La ruta es la clásica, cuatro días de crucero entre Luxor y Aswan y tres días en El Cairo. Suponemos que será suficiente como toma de contacto de un país al que seguramente volveremos con más tiempo. Así que, recordando la cita de Napoleón, ¡40 siglos nos esperan!.

Fotografía de Richard Nowitz. National Geographic